日本の南端、この黒島ではその昔、夜這いは日常の出来事で、公然と行われていた。
もちろん夜這いが成立するには、お互いがある程度、好意を持ち、受け入れられていたのである。
昭二は二十歳。隣村に住む十八歳の明子に、ほのかな想いを寄せていた。
夕陽が真っ赤に沈みかけた頃、隣村との間にある森へ、牛の草刈りに出かけた。
その森へ明子もまた、薪拾いにきていた。
二人は森の中で、出くわしたのである。
明子の素振りも決して昭二が嫌いと言う訳ではなく、好意を持っているかに見えた。
明子は流行歌を口ずさみ、さも楽しそうに嬉しそうに薪拾いをしていた。
声をかければよかったのだが、昭二は寡黙で気が小さく、そのまま別れてしまったのである。
夜は村の中心にある大きなガジュマルの下で先輩たちは、三々五々、集まって酒を酌み交わす。
昭二は先輩たちと一緒に飲んでいたが、話題が夜這いの話で盛り上がっていた。
「おい、中里村の明子はよ、今一番いい。熟しているぞ、誰が夜這いをかけるんだ」
他の先輩が「中里村の秀雄がよ、あの子に気がある。近々間違いなく夜這いをかけるはずだぞ」
「お前ら甲斐性なしだな、この村から先に夜這いかける奴いないのか。久雄、お前度胸ないのか」
久雄は「やってもいいかな」と打診をし、乗り気になっている。
「親父の行動を注意しろ、力仕事で疲れ果てぐっすり寝込んだ夜をねらえ」
この空になった二合瓶に水を入れ、戸走り（とばしり）をたっぷり濡らし音が出ないようにする。
など、久雄に夜這いの注意点をこと細かに伝授しているのである。
昭二は、決して明子はこいつらの夜這いを受け入れないだろう、と期待しながらも、もしかして夜這いに耐えられない明子の姿。
不安と動悸が膨らんでいった。
ある先輩が自慢げに語り出した。
俺が夜這いをかけた時、布団からそっと足元に忍び寄ったが、相手は男だった。
その娘は弟と一緒に寝ていたのだ、その日は失敗に終わった。
そこで運動会の夜、弟がぐっすり寝ている時に夜這いをかけたら、大成功。
あの娘はよかった、おいしかったぞ、と色々と自慢話をし煽り立てている。
夜這いの話、明子の話題で、その晩は持ちっ切りだった。
昭二は、寝ようとしたが、夜這いの話が頭にこびりつき、久雄の夜這いに屈する明子の顔で、悶々と寝られなかった。
夜中の三時、特に意識した訳ではないが、いつの間にか明子の家の近くをうろついていた。
周りはどの家も真っ暗闇で寝静まっている。
先輩の、早くしないと他の奴らに夜這いをされるぞ。
その言葉が頭の中で、エコーとなって止まらない。
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